Arrêter le Tranxène (clorazépate dipotassique) : sevrage et demi-vie

Le Tranxène est une benzodiazépine anxiolytique à longue durée d'action : il se transforme dès l'estomac en nordazépam, un métabolite actif très persistant. Ce profil rend son sevrage souvent plus progressif que celui d'autres benzodiazépines — mais un arrêt brutal reste dangereux et ne doit jamais être tenté.

Ce qu'est le Tranxène et à quoi il sert

Le clorazépate dipotassique, commercialisé en France sous le nom Tranxène, est une benzodiazépine indiquée dans le traitement des troubles anxieux, des états de tension et, à dose élevée, comme adjuvant en épileptologie. En France, il est disponible en gélules de 5, 10, 20 et 50 mg — une gamme large qui lui confère un avantage pratique pour la descente par paliers.

Le médicament est également prescrit dans les états de manque alcoolique en milieu hospitalier, en raison de son profil pharmacocinétique proche de celui du diazépam.

Pourquoi la demi-vie du Tranxène est si longue : la prodrogue nordazépam

Le clorazépate est une prodrogue : il n'est pas lui-même actif sur les récepteurs GABA-A. En milieu acide (l'estomac), il se décarboxyle spontanément pour se transformer en nordazépam (nordiazépam), qui est le véritable principe actif. Le nordazépam est ensuite métabolisé par le foie en oxazépam, molécule à courte demi-vie éliminée dans les urines.

C'est la demi-vie du nordazépam — 36 à 200 heures selon l'âge, la fonction hépatique et les interactions médicamenteuses — qui détermine le comportement clinique du Tranxène. Cette valeur est identique à celle du nordazépam pris directement (Nordaz®) et très proche de celle du diazépam (Valium®, 20 à 100 h). En pratique, une prise quotidienne suffit pour maintenir une concentration stable dans le sang, sans pic ni creux marqués au cours de la journée.

Ce que cela implique pour le sevrage

La longue demi-vie du Tranxène produit deux effets concrets pour la personne qui cherche à arrêter :

• Pas de sevrage inter-doses. Contrairement aux benzos à courte demi-vie comme l'alprazolam (Xanax, 6-12 h) ou le lorazépam (Temesta, 10-20 h), la concentration de nordazépam reste stable entre les prises. Il n'y a pas de recrudescence d'anxiété, de tremblements matinaux ou d'insomnie de fin de nuit due à la chute de concentration.
• Apparition retardée des symptômes de sevrage. Lors d'une réduction ou d'un arrêt, les symptômes peuvent n'apparaître que 2 à 4 jours après la diminution de dose, voire plus tard. Il faut donc attendre au moins une semaine complète avant d'évaluer si un palier est bien supporté.

Équivalence et passage au diazépam

Le tableau d'équivalences du site (basé sur le manuel Ashton 2002) indique que 15 mg de clorazépate correspondent à environ 10 mg de diazépam, avec une fourchette de ±20 %. Autrement dit, 30 mg de Tranxène par jour équivalent à environ 20 mg de Valium par jour.

Contrairement aux benzodiazépines à courte demi-vie pour lesquelles le passage au diazépam est souvent conseillé avant de commencer la réduction, le Tranxène n'impose pas ce crossover. Les deux molécules partagent un profil pharmacocinétique très proche (longue demi-vie via le nordazépam), et la gamme de dosages du Tranxène (5 à 50 mg) permet d'effectuer la quasi-totalité de la descente directement sur cette molécule.

Un passage au diazépam peut néanmoins être discuté avec le médecin dans deux cas : si les dosages fins deviennent nécessaires sous 5 mg de clorazépate (le Valium est disponible en 2 mg), ou si la titration à l'eau est préférée sur le diazépam qui se dissout plus facilement. Consultez la page équivalences et le calculateur BenzoPotes pour simuler un crossover.

Arrêter le Tranxène : plan de sevrage progressif

Le principe du sevrage du Tranxène suit exactement la méthode Ashton : réduction géométrique de la dose, jamais linéaire, avec des paliers de deux semaines minimum et un ralentissement automatique en fin de parcours.

Descendre par paliers avec la large gamme de dosages

La disponibilité du Tranxène en 5, 10, 20 et 50 mg est un avantage concret. Voici un exemple de début de descente à partir de 20 mg/jour (réduction de ~10 %) :

Ces valeurs sont indicatives. Le calculateur BenzoPotes génère le plan complet selon votre dose réelle.

Ralentir sous les petits dosages

La règle d'or s'applique intégralement au Tranxène : plus on descend, plus on ralentit. Le calculateur BenzoPotes applique automatiquement ces bornes (mode standard) :

• Sous 50 % de la dose initiale : réduction divisée par 2 (environ 5 %).
• Sous 25 % de la dose initiale : réduction divisée par 4 (environ 2,5 %).
• Sous 10 mg équivalent diazépam : maximum 5 % par palier.
• Sous 2 mg équivalent diazépam (soit environ 3 mg de clorazépate) : maximum 2,5 %, titration à l'eau recommandée.

Titration à l'eau en fin de sevrage

En dessous de 5 mg de Tranxène, les gélules ne peuvent plus être fractionnées avec précision. Deux options :

• Passer au diazépam 2 mg (ou demander une préparation magistrale) pour atteindre les très petites doses.
• Titration à l'eau : dissoudre le contenu d'une gélule dans un volume d'eau mesuré et boire une fraction du liquide. Cela permet des réductions de 0,1 mg et évite le « cold turkey » involontaire. BenzoPotes propose cette option dès qu'un palier descend sous 1 mg équivalent-diazépam.

Symptômes à surveiller pendant le sevrage du Tranxène

Le profil de symptômes est commun à toutes les benzodiazépines (anxiété de fond, troubles du sommeil, paresthésies, brouillard mental, palpitations), mais deux spécificités méritent attention avec le Tranxène :

• Latence des symptômes. La longue demi-vie du nordazépam peut masquer les effets d'une réduction pendant plusieurs jours. Ne pas interpréter l'absence de symptômes immédiate comme une réduction bien tolérée — attendre au moins 5 à 7 jours avant d'évaluer.
• Durée prolongée de la phase aiguë. En cas d'arrêt trop rapide, le syndrome de sevrage peut mettre 4 à 7 jours à apparaître complètement, puis persister plusieurs semaines. Cette latence peut désorienter : il est essentiel de respecter les paliers même quand tout semble aller bien.

Pour la liste complète des symptômes et les signaux d'alerte qui nécessitent une consultation urgente, voir la page symptômes de sevrage.

Note sur la crédibilité de ce site

BenzoPotes est maintenu par une personne passée par le sevrage des benzodiazépines. Les informations publiées s'appuient sur les sources médicales listées ci-dessous et sont régulièrement actualisées. Elles ne remplacent pas un suivi médical individualisé. Pour aller plus loin, la page Livres recommandés liste les ouvrages de référence sur le sujet.

FAQ — Arrêter le Tranxène

Comment arrêter le Tranxène sans danger ?

La seule méthode sûre est une réduction progressive, par paliers de 5 à 10 % de la dose toutes les deux semaines, sans jamais arrêter brutalement. Voir la méthode Ashton pour le détail du protocole. Le plan doit être établi avec un médecin.

Quelle est la demi-vie du Tranxène ?

Le clorazépate est une prodrogue convertie en nordazépam dans l'estomac. La demi-vie du nordazépam est de 36 à 200 heures selon les individus, ce qui place le Tranxène parmi les benzodiazépines à très longue durée d'action, au même titre que le diazépam ou le nordazépam seul (Nordaz®).

Peut-on passer directement au Valium depuis le Tranxène ?

Ce n'est pas obligatoire : le Tranxène et le Valium ont un profil pharmacocinétique très similaire (tous deux agissent via le nordazépam ou ses proches équivalents). Le médecin peut néanmoins le proposer pour faciliter la descente sur les très petits dosages, où le Valium 2 mg offre plus de granularité. L'équivalence est de 15 mg de Tranxène pour 10 mg de Valium.

Combien de temps dure le sevrage du Tranxène ?

Entre 6 et 18 mois pour un sevrage progressif propre, parfois plus pour des durées de traitement supérieures à 5-10 ans. La demi-vie longue signifie que la phase aiguë du sevrage peut apparaître tard mais reste généralement moins sévère que pour les benzos à courte demi-vie.

Peut-on sevrer le Tranxène 50 mg directement sans passer au diazépam ?

Oui, la large gamme de dosages (5, 10, 20, 50 mg) du Tranxène permet de couvrir la majorité du sevrage sans changer de molécule. En dessous de 5 mg, un passage au diazépam 2 mg ou une titration à l'eau devient nécessaire pour obtenir des paliers suffisamment fins.

Sources

• Ashton CH. Benzodiazepines: How They Work and How to Withdraw (« The Ashton Manual »). Newcastle University, 2002. benzo.org.uk/manual
• Horowitz MA, Taylor D. The Maudsley Deprescribing Guidelines: Antidepressants, Benzodiazepines, Gabapentinoids and Z-drugs. Wiley-Blackwell, 2024.
• HAS (France). Arrêt des benzodiazépines et médicaments apparentés, recommandations de bonne pratique, 2015. has-sante.fr
• ANSM. Base de données publique des médicaments — Tranxène. base-donnees-publique.medicaments.gouv.fr
• Vidal. Monographie Tranxène (clorazépate dipotassique). vidal.fr